在2026年WTT太原常规挑战赛上，19岁的李天阳凭借外卡身份成为了一匹令人惊讶的黑马。他一开始就以出色的发挥震惊了观众，首轮击败了日本削球名将英田理志，随即在1/8决赛中以3比0战胜了同胞陈垣宇。
相比之下，陈垣宇的名声显然更为响亮。他的世界排名为第24位，是此次比赛中的男单3号种子，在过去两年中多次参与大型比赛，但却未能实现质的飞跃。
本届太原常规挑战赛，国乒主力缺阵，林诗栋仅报名参加男双，原本是陈垣宇争夺冠军的绝佳机会，然而他却在1/8决赛中意外负于黑马李天阳。
在比赛的第一局中，陈垣宇首先得分，但李天阳随即连得4分，迅速建立起4比1的领先优势。尽管陈垣宇稍微追近，比分来到了3比4，但李天阳状态火热，又连拿4分，取得8比3的领先。夕阳西下，陈垣宇明显受到李天阳球路的影响，变得有些被动。
经过一段时间的调整，陈垣宇逐渐找回了状态，分数追至6比9，但李天阳的表现让他难以招架，最终以11比7拿下了首局。
在第二局的开局，陈垣宇一度领先3比1，随后又将优势扩大到6比4。李天阳展现出他的韧性，连追两分扳平，双方陷入焦灼，争夺到了9平。李天阳在关键时刻发力，连赢2分，以11比9赢得了第二局。
第三局的对决更为激烈，双方比分交替上升，打到了4平和5平。虽然陈垣宇再度领先，但李天阳毫不示弱，逐渐追平，直至10比9迎来了自己的赛点。虽然陈垣宇救回一个赛点，但李天阳最终以12比10赢下了第三局，完成了3比0的横扫。
值得注意的是，陈垣宇从小便进入国字号队伍，参加了多场国际青年赛，而李天阳则是在2024年才崭露头角，并在全国青年锦标赛上获得男单冠军。随后，他以削球打法加入国青队，并在2025年被提拔至国乒成年队。
李天阳的角色在国家队中一直是陪练，以帮助主将适应削球打法。然而，这位“小配角”在2025赛季的乒超联赛中走入了大众视野，多场比赛将强敌如林诗栋与许昕拖入决胜局，虽有败绩，仍然展示了潜力。
此次太原常规挑战赛，作为世界排名第484位的选手，李天阳以外卡身份参加，珍惜这次机会，令人刮目相看，成功闯入男单八强。甚至在WTT官网上还未找到他的头像，展现了他作为真正黑马的身份。
未来，中国男乒主帅王皓或许应该考虑给予李天阳更多机会，带他去征战国际赛场，让这位潜力股进一步成长。
